Análise: O Piano Oriental

O Piano Oriental, de Zeina Abirached

Foi com este O Piano Oriental, de Zeina Abirached, que a Levoir terminou a sua 9ª Coleção de Novelas Gráficas, lançada em conjunto com o jornal Público. E, diria, foi uma boa forma de terminar uma coleção bastante coesa e equilibrada como foi esta última coleção de Novelas Gráficas.

O Piano Oriental é uma daquelas obras que consegue ser uma dupla biografia, o que lhe dá bastante profundidade. Partindo da história real do bisavô de Zeina Abirached, a autora constrói uma narrativa sobre música, identidade e perseverança, oferecendo-nos um trabalho que vai muito além de uma simples biografia familiar, diria.

A história centra-se em Abdallah Kamanja, personagem inspirada no verdadeiro Abdallah Chahine, o bisavô da autora. Abdallah foi um pianista apaixonado e inventor obstinado que dedicou muitos anos da sua vida a um projeto aparentemente impossível: criar um piano capaz de tocar simultaneamente a música ocidental e a música árabe. Convém aqui dizer que enquanto o piano europeu - aquele que todos nós conhecemos - está construído sobre tons e semitons, a tradição musical árabe utiliza também quartos de tom, subtileza sonora que os instrumentos ocidentais não conseguem reproduzir. Ora, Abdallah era um homem que, por um lado amava o piano clássico, por outro lado, amava também a música árabe e tentou estabelecer essa ponte entre duas culturas. Queria inventar um piano que, exteriormente, fosse igual a todos os outros, mas que tivesse esta dupla capacidade de tocar música árabe e música do mundo ocidental. Como consequência, a invenção deste piano oriental tornou-se assim uma missão pessoal, quase uma obsessão, que acompanhou toda a sua vida.

Mas, como comecei por afirmar, esta é uma dupla biografia. Como tal, não acompanhamos apenas as aventuras e desventuras que acompanham Abdallah na sua demanda por construir um piano oriental, mas também a própria vida de Zeina que nos conta o seu processo de passagem da sua cultura libanesa para a cultura francesa, quer em termos de diferenças e peculiaridades de dois idiomas diferentes, até a diferenças mais comportamentais.  

Como tal, Zeina Abirached estabelece um paralelismo entre a sua própria experiência e a do seu antepassado. Se o seu bisavô atravessou fronteiras geográficas e culturais para concretizar o sonho do piano oriental, a autora atravessou fronteiras linguísticas e identitárias entre o Líbano e França. Podemos, pois, dizer que, embora separados por gerações, ambos tiveram que enfrentar o mesmo desafio: habitar dois mundos sem pertencer completamente a nenhum deles.

Assim sendo, a dimensão autobiográfica do livro acaba por ser tão importante quanto a biografia de Abdallah. Zeina fala-nos da sua mudança para França, das diferenças culturais, da descoberta de uma nova língua e da estranha sensação de viver entre dois lugares. Ser simultaneamente libanesa e francesa surge como uma riqueza, mas também como uma fonte constante de desajuste. A autora descreve com grande sensibilidade esse sentimento de apatriatismo parcial, essa sensação de ter raízes em vários lugares sem que nenhum deles seja totalmente suficiente. E tal como o piano oriental servia, segundo o seu bisavô, para reconciliar dois sistemas musicais diferentes, também as personagens procuram conciliar identidades, culturas, línguas e formas distintas de olhar o mundo.

E vou até mais longe neste paralelismo, já que a viagem - como uma aventura, vá - surge igualmente como um elemento estruturante da narrativa, já que o percurso de Abdallah até Viena, na tentativa de encontrar fabricantes interessados no seu instrumento revolucionário, espelha o percurso da própria autora até França, pois ambos partem em busca de reconhecimento e descobrindo que o contacto com o estrangeiro transforma inevitavelmente a forma como se veem a si próprios. 

Admito que, por vezes, as passagens de uma linha temporal para outra, da história de Zeina para a do seu bisavô - que, naturalmente, aconteceram em períodos temporais diferentes - são algo abruptas e tornam-se um pouco difíceis de acompanhar.

E também é verdade que há um certo excesso de balões, com sons, palavras soltas e onomatopeias que não interessam particularmente ao desenrolar da história e que criam demasiado ruído visual e informativo nas pranchas. Embora compreenda que essa opção esteja claramente ao serviço da intenção artística da autora, nem sempre contribui para a progressão narrativa. Há ocasiões em que o excesso de informação visual cria mais ruído do que significado.

Mesmo assim, em termos visuais a obra é bastante bela. Mantendo o estilo de desenho, de recorte altamente geométrico, num preto e branco puro, sem lugar para cinzas, semelhante àquilo que já pudemos observar em A Dança das Andorinhas, O Profeta ou Ovelha, a autora volta a dar-nos um trabalho com uma beleza muito singular. Pode não agradar a toda a gente, concedo, mas penso ser justo afirmar que o estilo é muito próprio e cheio de personalidade. 

Se o desenho das personagens até pode ser simples, a verdade é que, quando olhamos para as pranchas ou vinhetas como um todo, verificamos que o conjunto até se revela bastante complexo. Há uma forte noção de design que torna, quanto a mim, o trabalho da autora muito interessante. E certas soluções gráfico-narrativas são particularmente inteligentes e dinâmicas. 

A edição do livro é em capa dura baça, com bom papel baço e boa encadernação. Há alguns páginas que apresentam um preto mais fosco que o desejável, o que pode ser um problema de impressão, mas é algo que acontece apenas em algumas das páginas do meu livro. Não é nada muito dramático, diria, mas deixo a nota.

Em suma, O Piano Oriental é uma obra ambiciosa, simultaneamente biográfica e ensaística, que encontra no piano oriental uma metáfora eficaz para falar de identidade, pertença e diálogo entre culturas. A história de Abdallah Kamanja é genuinamente fascinante, o paralelismo estabelecido com a experiência pessoal da autora acrescenta profundidade ao relato e o trabalho gráfico de Zeina Abirached continua a distinguir-se pela sua originalidade, personalidade e inteligência visual. 

NOTA FINAL (1/10):

8.9

Convite: Passem na página de instagram do Vinheta 2020 para verem mais imagens do álbum. www.instagram.com/vinheta_2020

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Ficha técnica

O Piano Oriental

Autora: Zeina Abirached

Editora: Levoir

Páginas: 212, a preto e branco

Encadernação: Capa dura

Formato: 170 x 240 mm

Lançamento: Outubro de 2026