Análise: O Gato do Rabino #7 - A Torre de Bab-El-Oued

O Gato do Rabino #7 - A Torre de Bab-El-Oued, de Joann Sfar

Foi há poucas semanas que a Ala dos Livros lançou o livro O Gato do Rabino #7 - A Torre de Bab-El-Oued, de Joann Sfar, dando assim continuidade a esta série retomada pela editora no tomo 6, Não Terás Outro Deus Além de Mim, há cerca de 5 anos - os primeiros cinco volumes já haviam sido lançados por cá, relembro, pela editora ASA. De facto, foi bastante grande o interregno entre os volumes 6 e 7, coisa rara nas coleções editadas pela Ala dos Livros.

Estamos, pois, de regresso a este universo muito particular criado por Joann Sfar, onde a reflexão filosófica, a sátira religiosa e um certo absurdo convivem de forma natural.

Este novo episódio leva-nos de volta a Argel e centra-se nas discussões relativamente pacíficas entre o rabino Sfar e o seu primo, o imã Sfar, que acabam analisar as diferenças das suas religiões. E mesmo quando a mesquita sofre uma inundação e o rabino e o imã se veem forçados a concordar que os muçulmanos terão que rezar na sinagoga enquanto as reparações da mesquita são feitas, as diferenças entre ambos parecem ser mais que muitas, mesmo que até haja uma natural e positiva boa vontade de parte a parte.

A história desenvolve-se, depois, em torno deste acontecimento maior, permitindo a Sfar revisitar muitos dos temas que se tornaram centrais na série: a identidade, a fé e a convivência entre culturas. Como é habitual em O Gato do Rabino, o enredo parece menos interessado em chegar a um destino específico do que em apreciar as reflexões, os desvios e os encontros que surgem às personagens pelo caminho.

E, claro, para isso muito contribui as tiradas e monólogos do Gato que são verdadeiramente apetecíveis e divertidas, sempre com um humor muito próprio. A personagem protagonista parece ser o próprio catalisador do pensamento de Joann Sfar, permitindo depositar no animal os comentários divertidos, mas sempre lógicos, que pairam na sua própria mente. E na mente de tantos outros, diria.

Há também uma analogia sempre presente, que neste caso se apoia no microcosmos das inundações na mesquita e na própria vinda dos novos gatos "estrangeiros" para a casa da dona do protagonista, que lhe roubam o leite da sua tigela. Esta analogia reflete-se naquilo que vivemos nos tempos atuais, em que as religiões continuam de costas voltadas e em que, cada vez mais, surgem movimentos contra os imigrantes que - dizem os iletrados em economia demográfica - nos vêm tirar o nosso sustento. É curiosa e inteligente a forma como Sfar faz crítica social, sem parecer, à primeira vista, que este é um livro satírico.

E contrariamente ao volume anterior, Não Terás Outro Deus Além de Mim, que me tinha deixado com sentimentos bastante mistos, confesso, este A Torre de Bab-El-Oued conseguiu conquistar-me de forma mais evidente. Continua a ser uma obra profundamente excêntrica e muito própria, é certo, mas desta vez senti que a história, sendo por ventura mais linear e menos poética, conseguiu atar melhor as pontas entre os acontecimentos a envolver as personagens e aquilo que o autor procura passar em termos de mensagem. Saí da leitura mais satisfeito e mais envolvido com aquilo que Sfar procurava transmitir.

E gosto especialmente da forma como o autor continua a abordar a religião sem qualquer tipo de reverência excessiva. Judaísmo, cristianismo ou islamismo surgem constantemente sujeitas ao olhar crítico, irónico e provocador do autor. Sfar não parece interessado em atacar especificamente uma religião, mas sim em encontrar as contradições, os paradoxos e os absurdos que existem em todas elas.

O humor ácido presente ao longo da obra revela-se, por isso, uma das suas maiores virtudes. Muitas das melhores passagens resultam precisamente da capacidade que o autor tem para desmontar dogmas, questionar certezas e expor a fragilidade de muitas convicções humanas através de situações absurdas e diálogos mordazes. 

Ainda assim, permanece uma reserva que já tinha identificado no tomo anterior: a sensação de que a narrativa avança frequentemente ao "sabor da maré". Nem sempre existe uma progressão dramática muito definida e há momentos em que a história parece construída a partir de associações livres de ideias, mais próximas do devaneio do que de uma estrutura narrativa tradicional. 

Contudo, desta vez senti que essa abordagem me incomodou bastante menos. Talvez porque as reflexões me pareceram mais inspiradas, talvez porque o humor funciona melhor, ou talvez porque a própria leveza do tom acaba por justificar essa estrutura mais errática. 

No campo gráfico, Joann Sfar continua a apresentar uma identidade visual absolutamente singular. O seu traço permanece expressivo, ondulado, espontâneo e quase improvisado. Há momentos em que essa aparente espontaneidade pode ser confundida com alguma falta de rigor, mas a verdade é que o conjunto continua a possuir uma personalidade artística inconfundível. As figuras são deformadas e as perspetivas irregulares, contribuindo para criar um mundo onde o absurdo e a reflexão coexistem sem qualquer atrito. É uma estética que pode não agradar a todos os leitores, imagino, mas que dificilmente deixará alguém indiferente, tendo em conta a sua singularidade.

A edição da Ala dos Livros é em capa dura brilhante, com bom papel brilhante no interior e um bom trabalho de encadernação e impressão.

Em conclusão, O Gato do Rabino #7 - A Torre de Bab-El-Oued deixou-me mais convencido do que o volume anterior. Continua a apresentar uma narrativa algo fragmentada e errática que, por vezes, parece avançar sem rumo definido, mas compensa essa fragilidade com reflexões inteligentes, um humor extremamente ácido e uma sátira religiosa tão irreverente quanto perspicaz. 

NOTA FINAL (1/10):

8.1

Convite: Passem na página de instagram do Vinheta 2020 para verem mais imagens do álbum. www.instagram.com/vinheta_2020

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Ficha técnica

O Gato do Rabino #7 - A Torre de Bab-El-Oued

Autor: Joann Sfar

Editora: Ala dos Livros

Páginas: 84, a cores

Encadernação: Capa dura

Lançamento: Julho de 2026

Análise: O Gato do Rabino #6 - Não terás outro Deus além de mim

O Gato do Rabino #6 - Não terás outro Deus além de mim, de Joann Sfar

No final do ano passado, ainda durante o Amadora BD, a Ala dos Livros publicou o sexto volume da série O Gato do Rabino, da autoria do consagrado Joann Sfar. Uma iniciativa que apanhou muitos leitores de banda desenhada desprevenidos embora, há que dizer, os mais atentos já soubessem que a editora havia adquirido os direitos da série há alguns meses.

Mesmo assim, a dúvida pairou no ar: “porquê agora e porquê a partir do sexto volume?”. Ora, eu não tenho resposta para estas questões. Sei que a editora não tem, para já, planos para editar os cinco volumes anteriores, que foram publicados em Portugal, há vários anos, pela ASA. A série original já conta com 11 volumes e, portanto, compreendo que seja uma aposta que se assume como intermitente para a editora e para os leitores. Os que já forem fãs da série provavelmente não terão muitos problemas com esta decisão da editora, pois é bem possível que já tenham os cinco volumes anteriores na sua coleção. Para os que não estão familiarizados com O Gato do Rabino, poderão não ter aqui o engodo suficiente para apostar na série, tendo em conta que só a podem conhecer a partir do sexto volume. Seja como for, e decisões à parte, eu, por sinal, espero sempre que as editoras tenham o máximo de sucesso com as séries que lançam. A ver vamos.

Esta era uma série da qual eu tinha memórias já muito vagas, pois tinha lido três livros – e já nem me lembro bem quais (mas, provavelmente, foram os três primeiros) – há vários anos. As memórias estavam, portanto, mais que esbatidas.

E voltar a esta série revelou-se uma sensação com sentimentos mistos. É que, por um lado, Sfar dá-nos algo verdadeiramente original e à margem do comum e do habitual. Por outro lado, será essa originalidade (in)suficiente para fazer d’O Gato do Rabino uma série indispensável?

Ora, vejamos.

A história é-nos contada pela perspetiva de um gato que é completamente devoto à sua dona, Zlabya. Como ela se encontra grávida no momento corrente, o gato vai partilhando connosco, em monólogo, os seus receios perante esta gravidez. Continuará Zlabya a adorá-lo, a acariciá-lo, a prestar-lhe todos os cuidados e atenções depois da chegada do bebé? Que papel terá o gato na vida da sua dona quando esta já for mãe? Este é o mote e ponto de partida para a história.

Sfar utiliza, portanto, a sua personagem do Gato para levantar questões profundas e dignas de um qualquer filósofo existencialista. Ainda que as inseguranças do gato se façam sentir em mais páginas do que o expetável, sem que haja um desenvolvimento concreto da história, tenho que reconhecer que o texto é todo ele muito inspirado – e inspirador. O Gato do Rabino fala de amor, de traição, de abandono, de religião, de espiritualidade, de relações humanas. E fá-lo de forma eloquente e que faz pensar. No entanto, em termos de sequência narrativa, parece-me que, por vezes, o autor se deixa levar, simplesmente, ao sabor da corrente, o que também pode dar a sensação, quando terminamos a leitura do livro, que não lemos mais do que um mero devaneio onírico do autor. Isso não é necessariamente bom nem mau. É o que é.

Existe, também, uma coisa muito interessante nesta série que poucas vezes vejo ser referida, que é o seguinte: a forma como o texto nos é dado, de forma tão simples, com uma linguagem tão linear, tem o condão de fazer com que o livro possa ser lido por adultos e crianças com resultados diferentes. O que é dito é simples e facilmente compreensível por uma criança. Mas, claro está, acaba por ter uma leitura mais profunda, se o mesmo texto for percecionado por um adulto. Algo semelhante ao que Antoine Saint-Exupéry faz no seu aclamado O Principezinho. O que não deixa de ser curioso, se tivermos em conta que o próprio Joann Sfar adaptou para banda desenhada a obra-prima de Saint-Exupéry.

E depois há algo completamente indissociável desta série: a arte ilustrativa de Sfar. Há quem adore. Há quem deteste. Quanto a mim, considero que o autor nos brinda com uma abordagem gráfica verdadeiramente original – e merece vénias por isso – com o seu traço surrealista, por vezes caricatural, por vezes sensual, que serpenteia formas e figuras com um surrealismo tal, que parece que estamos dentro de um sonho. E com perspetivas no cenário que, incumprindo regras habituais do desenho, acabam por sublinhar, ainda mais, esse surrealismo. Para mim, tudo isso é ótimo e bem-vindo. 

Todavia, (também) é um desenho que considero pouco “sincero” pois, apropriando-se dessa singularidade, acaba, igualmente, por ser, muitas vezes, “preguiçoso” e apresentar vinhetas menos cuidadas. Por outras palavras, parece-me que, envergando a característica da originalidade, esconde algumas fraquezas no aprumo e cuidado com as ilustrações. Além de que, depois de visualizar algumas pranchas dos primeiros volumes da série, também me parece que o desenho de Sfar se apresenta menos cuidado neste sexto volume.

Dito isto, também não posso olvidar que, aqui e ali, há vinhetas que considero verdadeiramente maravilhosas. Daquelas que fazem sonhar. Daquelas que poderíamos emoldurar e colocar numa parede. Tal não é o lado artístico com que o autor nos brinda. A própria capa deste Não terás outro Deus além de mim é verdadeiramente sublime, na minha opinião.

Em termos de edição, o livro apresenta capa dura brilhante, papel de boa gramagem e um bom trabalho ao nível da impressão e da encadernação. Nada mais a objetar.

Em conclusão, e creio que isso está bem patente na análise que aqui fiz a O Gato do Rabino #6 - Não terás outro Deus além de mim, fico com sentimentos mistos quanto ao livro. Há coisas muito únicas e muito artísticas. Há outras que me parecem feitas “às três pancadas”, com um argumento que nem parece um argumento, mas sim um devaneio narrativo. Diria que é uma daquelas obras carregadas de personalidade que tanto pode agradar a um bom número de leitores, como desagradar a outros tantos.

NOTA FINAL (1/10):

7.7

Convite: Passem na página de instagram do Vinheta 2020 para verem mais imagens do álbum. www.instagram.com/vinheta_2020

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Ficha técnica

O Gato do Rabino #6 - Não terás outro Deus além de mim

Autor: Joann Sfar

Editora: Ala dos Livros

Páginas: 56, a cores

Encadernação: Capa dura

Lançamento: Outubro de 2021

Aí está mais uma novidade da Ala dos Livros!

Aí está uma série que a Ala dos Livros recupera e que deixará muita gente satisfeita, estou certo!

Trata-se da série O Gato do Rabino, de Joann Sfar, que em Portual havia sido publicado até ao número 5 pela editora ASA e que, agora, é recuperado, especificamente, a partir do volume 6. 

Estará à venda já neste fim de semana no Amadora BD.

Abaixo, deixo algumas imagens promocionais e a sinopse da obra.

O Gato do Rabino #6 - Não terás outro Deus além de mim, de Joann Sfar

O gato está desesperado: a sua dona, Zlabya, está grávida… O que irá acontecer? 

Continuará a prestar-lhe atenção? Continuará a receber as suas carícias e a estar com ela quando lhe apetecer? Qual será agora o seu papel? Talvez tenha chegado a altura de procurar um outro lar… 

Com O GATO DO RABINO, Joann Sfar criou um dos seus personagens mais acarinhados pelo público, o qual regressa à companhia dos leitores portugueses com esta nova história cheia de ternura.

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Ficha técnica

O Gato do Rabino #6 - Não terás outro Deus além de mim

Autor: Joann Sfar

Editora: Ala dos Livros

Páginas: 56, a cores

Encadernação: Capa dura

PVP: 16,00€